RETORNANDO AL PARAISO CAPITULO 9

ROCIO:

me paso hasta el borde de la plataforma, el gancho de la cuerda de bungee unida al árbol alrededor de mi cintura, y miro hacia abajo. gaston está allí de pie con los brazos abiertos, listos para atraparme.

De pronto, de alguna manera, este ejercicio va más allá de si yo creo que va a atraparme o no.

Es por eso que he estado tan enojada con él desde la noche de la semana pasada... el pensamiento me lleva a otro. No he estado enojada con él, sólo esa noche. He estado enojada con él durante ocho meses. Desde que me enteré de que mintió. Desde que se fue sin decirme la verdad.

Pienso en todas las cosas que no dijo... todas las cosas que debería haber dicho. Hay tanto engaño entre nosotros. Yo misma doy la espalda contra el árbol y envuelvo mis brazos alrededor de mí misma. —No puedo.

—¿Por qué no? —gaston pregunta.

Todo el mundo me está mirando, esperando una explicación. Y aunque no quiero hablar de esto delante del grupo, estoy tan cansada de los secretos. Desesperadamente quiero decir lo que siento aquí y ahora porque acabo de perder el descaro de decirlo más tarde.

Yo desengancho la cuerda de bungee y bajo. —Yo sólo no quiero hacerlo.

—No voy a permitir que te caigas —dice gaston—. Te lo prometo.

Miro en sus penetrantes ojos, que se oscurecen cuando está molesto.

—No es acerca de si vas a atraparme o no —le digo—. Se trata del accidente.

gaston me mira receloso y confundido, y estoy bastante segura de que su estado de ánimo está a punto de empeorar aún más cuando le digo: —Este ejercicio conjunto es la confianza. La verdad es que yo no confío en ti.

—Esto se está poniendo bueno —jaime dice, frotándose las manos—. Y todo el tiempo pensé que estaban juntos, mientras que nadie estaba observando.

gaston le dispara al chico una mirada. —Cierra la boca por una vez, jaime, o voy a cerrarla por ti —sus manos están en puños cerrados a su lado y el músculo de la mandíbula se crispa. Creo que está listo para tomar a jaime pero no se trata de jaime.

Se trata de nosotros.

levanta una mano, pero no creo que a Caleb le importe.

—Después de todo lo que hemos pasado, creo que debes confiar en mí —me dice gaston.

Él no lo entiende. ¡Oh, cómo quiero que me diga la verdad sobre el accidente por su cuenta! Es la única manera en que podemos pasar más allá de esto. Tengo que dejar atrás las mentiras y el engaño.

Pensando en el accidente y todo lo que ha sucedido hace temblar mi cuerpo. Nunca seré la misma físicamente.

Siempre voy a ser considerada una inválida. Yo quería creer que gaston me quería a pesar de mis lesiones, pero tal vez era sólo una táctica para animarme a mantener la boca cerrada.

La única persona que puede llevar la verdad al descubierto está aquí conmigo ahora.

—Enfrentemos los duros y fríos hechos, gaston. No confías en mí, tampoco —no puedo parar ahora. Las lágrimas ruedan por mi rostro mientras camino hasta gaston y hundo mi dedo en su pecho—. ¡Me mentiste! ¡Me engañaste! Lo menos que podías hacer después de que empezamos a acercarnos era ser honesto.

Me mira, apretando los ojos confundidos.

—Dime la verdad sobre el accidente, gaston. Si te atreves.

Veo el momento en que lo entiende y se pone rígido, sorprendido.

gaston niega con la cabeza ya a pocos pasos de mí. —No hagas esto.

—Dile a todos los presentes lo que realmente sucedió esa noche —abro los brazos y miro hacia el cielo—. ¡Grita en voz alta y liberanos de las mentiras!

jaime tiene las manos en alto como si estuviera en la iglesia. —¡Aleluya!

gaston se precipita sobre jaime. Y le golpea.. Tengo miedo y estoy gritando por ellos para detener la lucha, sobre todo porque gaston es un luchador entrenado y Jaime  no tiene ninguna posibilidad contra él. En un instante, camilo tira a gaston fuera de jaiime y empieza a gritarle a gaston que se calme. gaston tiene un ataque ahora, y no estoy segura de que él escuche nada con toda esa ira.

—¡No se trata de jaime! —yo grito, tratando de llamar su atención—. Se trata de ti y de mí.

gaston me mira. Su respiración es irregular y sus ojos tienen una mirada intensa y feroz. Él no está listo a dar marcha atrás, no por un largo tiempo.

—Yo soy la que fue atropellada por el automóvil, no tú —le digo—. No actúes como si fueras la víctima aquí. Has tomado decisiones que no te pedí que tomaras. No estoy segura de que nadie te haya pedido que las hicieras —estoy gritando las palabras, sin importarme que todo el mundo probablemente pueda oírme—. ¿Crees que me gusta ir cojeando a donde quiera que vaya? No. ¡Yo soy la víctima! ¡Se honesto conmigo! No te importaba lo suficiente como para confiar en mí. Yo te di mi corazón, pero no fue suficiente —empiezo a caminar, las hojas crujen bajo mis duros zapatos.

—Vamos a aclarar una cosa, cariño —dice desde detrás de mí—. Nunca te pedí que fueras mi novia.

Me detengo y volteo hacía él. —No, no me lo pediste. Pero estoy segura que hiciste todo lo que estaba en tu poder para hacernos una pareja. Me besaste en el árbol en el parque en Paradise. Tú eras el que me dijo en la casa de la Señora de Reynolds que querías estar donde estaba yo. Fuiste el que... —mi garganta se siente como si tuviera un nudo del tamaño de una pelota de béisbol en su interior—. Dijiste que lo que teníamos era real, pero todo era una mentira. Admítelo.

—¿Qué quieres que te diga, rocio?

—¡La verdad! Eso es todo lo que siempre quise.

—No puedo.

—¿No puedes o no quieres?

—¿Qué diferencia hay en este momento?

Yo pase el dorso de mi mano sobre mis ojos, porque las lágrimas hacían mi visión borrosa. No me importa en absoluto nuestra atónita audiencia. —¡No eres más que un cobarde! Cada hombre en mi vida me ha decepcionado. En primer lugar mi papá, ahora tú.

Me mira como si yo fuera el enemigo. —Yo soy como tu papá. No me insultes poniéndonos en la misma oración.

Doy una breve carcajada. —Él me dejó. Me dejaste. Él me traicionó dejándome y nunca volvió para ver si yo estaba bien. Me traicionaste dejándome y nunca volviste para ver si yo estaba bien. Él me mintió. Tú me mentiste. Eres exactamente como él.

—No tienes ni una jodida idea, rocio.

Sigo cojeando a la distancia, en dirección a la oficina, o camioneta, o... No sé hacia donde voy, excepto que sabía que necesitaba escapar. Tal vez si pongo algo de espacio entre gaston y yo este dolor opresivo en mi corazón se desplomará.

—Las mentiras son más fáciles de tragar que la verdad, rocio —grita gaston. Él no me sigue en este momento.

Me detengo, pero no doy la vuelta. —Estás equivocado.

—La verdad es que yo no quería tener nada que ver contigo cuando salí de la cárcel y volví a Paradise. Te culpo por ser la razón por la que fui a la cárcel. Te culpo de haber arruinado mi vida. E incluso a través de toda la culpa y todo el resentimiento, caí por ti. Tus malditos sollozos, tu maldita inseguridad, tu vulnerabilidad... y cada maldita vez que llorabas en mis brazos y te agarrabas como si yo fuera el pilar de la fuerza, estaba perdido, porque sabía que lo que se estaba gestando entre nosotros era real. Me odié por enamorarme de ti.

—Así que te fuiste.

—¿Qué querías que hiciera? tuvimos que ocultar nuestra relación de tu madre, mi mamá estaba en las drogas, mi papá era un felpudo maldito, y mi hermana... bueno, ya la viste. Parece que hubiera vuelto de más allá de la muerte.

—Si acabas de decir la verdad…

—¡La verdad es una mierda! —gaston grita, la ira y la frustración que gotean de sus palabras.

—Así que decidiste esconderte detrás de las mentiras, ¿no? —ahora me dirijo a su cara a través de pequeños parches de hierba y tierra con hojas. Espero solo con la mirada. No estoy retrocediendo.

El tiempo se detiene por un segundo.

gaston golpea el puño con fuerza en el tronco del árbol. Sus nudillos están sangrando por la fuerza, pero no parece darse cuenta de cómo me atormenta.

—¡La verdad es que no golpee con el carro! Fui a la cárcel por un año de mierda todo por algo que no hice. ¿Y sabes qué? Apesto. ¡Resentí cada momento del reformatorio porque no se suponía que debía estar ahí en primer lugar!

Sus ojos se amplían, su respiración es rápida y furiosa. Se da la vuelta, y centra su atención en un confuso camilo, a continuación, examina a todos los demás miembros de nuestro grupo, todos ellos están igualmente sorprendidos.

gaston aprieta los ojos cerrándolos y hace una mueca de dolor, como si quiere recuperar todas las palabras veraces que acaba de decir. Cuando abre los ojos, no hay más emoción en ellos. Los ha disfrazado.

—¿Feliz ahora? —gruñe.

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Gaston

si mi vida no fuera una completa mierda antes, lo es definitivamente ahora. Acabo de revelar el secreto que prometí llevarme a la tumba. Traicioné a mi hermana, y a mí mismo, porque no podía soportar la forma en la que rocio me miraba conforme bajaba de la maldita plataforma. Sus ojos eran como el cristal, y el surco decepcionado de sus cejas me hacía querer recogerla y llevarla a un lugar donde nadie pudiera engañarla o herirla. Un lugar donde ni siquiera yo pudiera herirla.

Lo he jodido. Con rocio, con mery, con mis padres… con todo.

En este momento no podía ni confiar en mí para no joderlo. ¿De qué sirve intentar estar fuera de la cárcel cuando, quizás, es el mejor lugar para mí? Al menos en la cárcel sé dónde quedarme y no tengo que ver la decepción en las caras de la gente que me importa.

El problema es, que no quiero estar encerrado otra vez. Me sentía como un animal inquieto y enjaulado en el reformatorio, especialmente porque sabía que no me merecía estar ahí en primer lugar. O quizás sí. Quizás me merecía estar encerrado por mentirle al juez y a todo el mundo. Estaba borracho la noche en la que rocio fue atropellada con el coche, y quizás mi criterio estaba apagado cuando le dije a mi hermana que la encubriría.

Para entonces era demasiado tarde.

Todo lo que quería hacer era proteger a mery, ya que sabía que ella no sería capaz de manejar el estrés de ser arrestada y atrapada en una celda. Ni siquiera sé lo que estaba bien y mal.

¿Cómo supo rocio que le había mentido? Hace un segundo, pensaba que la única forma de que pudiera quitarle esa mirada de traicionada de su cara era decirle la verdad. Otro mal movimiento. Ya sabía la verdad.

Quiero escapar, pero estoy atrapado aquí. Puede que no esté en una jaula, pero se siente como si estuviera en una.

—No, no soy feliz —dice rocio finalmente, su voz baja y triste.

Me quedo mirándola. —Genial, porque eso nos hace dos.

—Tres —dice jaime, todavía en el suelo—. Creo que voy a tener un moretón en mi sensible trasero por tu culpa.

Lágrimas caen por las mejillas de rocio. Parpadea un par de veces y las aparta con la yema del dedo. —¿Me odias, gaston?

Debería. Debería odiarla con toda mi alma, pero no lo hago.

—Sabías desde el principio que no te atropellé, ¿verdad? —digo.

Asiente. —Recordaba pedazos y trozos como su fuera un rompecabezas, pero no se juntaron hasta…

—¿Te diste cuenta de que no fui quien te golpeó antes de que me fuera de Paradise hace ocho meses? —pregunto, teniendo que saber la respuesta incluso aunque temo oírlo.

—Sí —dice suavemente.

Recuerdo las veces que pasamos juntos trabajando en la casa de la Señora Reynolds, cuando perdíamos el tiempo en el mirador y pasé mis manos sobre su lisa y suave piel.

—Sabías que no te herí, pero me dejaste seguir pensando que sí. ¿Cómo pudiste?

—Al momento en que me di cuenta de quien estaba en realidad conduciendo el coche, ya te había perdonado. No importaba.

—¡Una mierda que no importaba!

—Uhm, se acabó el tiempo. Creo que esta actividad se ha acabado —dice camilo—. Nosotros tres tenemos que hablar, ahora mismo. .

camilo suspira mientras nos mira a rocio y a mí sentándose enfrente de él.

—gaston, déjame ver si lo entiendo. ¿Te declaraste culpable por un delito que no cometiste?

Miro al tipo directamente a los ojos. —Me acojo a la quinta enmienda

—No puedes acogerte a la quinta enmienda, gaston —dice camilo—. No estás en el juzgado —sí, y no quiero acabar ahí otra vez—. No voy a contestar la pregunta.

camilo se gira a rocio en busca de la respuesta, ya que obviamente no soy de ayuda en absoluto. —rocio, ¿Qué sabes de todo esto?

rocio se encoge de hombros.

camila agita su dedo a ambos. —No me están dando otra opción. Si no explicán, tendré que reabrir tu caso e investigar por mi cuenta.

—Fui a la cárcel, camilo —dejo escapar—. Pagué por el delito. Caso cerrado.

—Si en realidad fuiste a la cárcel por un delito que no cometiste, el caso está lejos de estar cerrado. ¿Alguna vez has oído de tomar la responsabilidad de tus actos? ¿Crees que le hiciste a alguien un favor? Adivina otra vez. Si no fuiste quien atropelló a rocio, ¿quién fue?

Me quedo en silencio mientras camilo mira a rocio en busca de respuestas. Ella se queda mirando al suelo.

—Se los advertí. Esto no está acabado —nos dice.

Pasamos penosamente el resto de los ejercicios. Estoy tan seguro como el infierno de no decir una palabra, y estoy volviéndome loco preguntándome exactamente cuánto sabe rocio.

Después de la cena, camilo nos saca a rocio y a mí a un lado. —Mañana por la mañana el resto del grupo va a otra escuela a por una charla de grupo, y ustedes dos vienen conmigo.

En el dormitorio, escucho a camilo hablando un montón de veces por teléfono, y tengo la clara sensación de que está a punto de arrestarme e interrogarme.

No puedo hacer esto. El resto de la noche es una gran mancha para mí. Todo en lo que puedo pensar es que tengo que escaparme. Tengo que abandonar el grupo y tengo que encabezarme por mi cuenta de nuevo.

En medio de la noche, cuando todo el mundo está dormido, echo todo lo que tengo en mi bolso. Escaparse de camilo y sus lazos al sistema de justicia es la única solución. Si no pueden encontrarme, camilo puede que no tenga un caso contra mery. Miré algunos libros legales en la biblioteca del reformatorio. El plazo de prescripción de un delito son tres años. En un año, mery no podrá ser acusada del delito.

Salgo de nuestra suite y troto bajando las escaleras. Cuando empiezo a cruzar el oscuro campus, oigo una voz familiar tras de mí.

—gaston, espera.

—rocio, ¿qué estás haciendo?

Lleva unos pantalones de seda y una camiseta. Su pelo está hacia atrás en una cola, y parece tan vulnerable ahora. Y sexy, pero ella no lo sabe. Antes de que fuera a la cárcel, nunca le di un segundo vistazo. Era sólo nuestra vecina y la mejor amiga de mi hermana melliza. Sólo estaba interesado en eugenia, con su largo pelo y capas de maquillaje. La belleza de rocio es más sutil… puede ser eludida si estás ciego por otras chicas, o comparada con ellas.

Se muerde el labio inferior. —Te vas, ¿verdad?

—No puedo quedarme aquí —echo mi bolso al hombro y empiezo a caminar otra vez.

—Voy contigo —grita.

—No, no vienes —miro hacia atrás a ella. Está cojeando detrás de mí con una mochila en los hombros—. Vuelve al dormitorio.

—No.

—No seas estúpida, rocio. Vuelve al grupo y sigue con tu vida. Olvida que alguna vez existí.

—No puedo hacer eso —dice—. Ojalá el accidente nunca hubiera pasado, y tú nunca hubieras ido a la cárcel, que nunca te hubieras ido de Paradise, que no pensaras que involucrarse conmigo era el mayor error de tu vida.

Mierda. Odio tener esas palabras de vuelta a mí, sobre todo cuando son mentira. Le he hecho daño, incluso aunque juré que nunca lo haría de nuevo. —Estar contigo no fue un error.

Levanta la mirada con esos inocentes y expresivos ojos. —Pero tú dijiste…

—Sí, sé lo que dije. Mentí. Pero aun así no puedes venir conmigo.

—Me pediste que me fuera contigo la última vez que te fuiste de Paradise. ¿Recuerdas?

Asiento lentamente.

—No voy a cometer el mismo error otra vez. Esta vez voy contigo.